Nicolás Bazzani
El human centered design, o diseño centrado en las personas, es una metodología que pone al usuario en el centro del desarrollo de soluciones, servicios y productos, tanto físicos como digitales.
A partir de ese marco de trabajo (framework), los usuarios son involucrados en todas las etapas del proceso de diseño.
Sin embargo, existen algunas confusiones sobre este concepto ¿Es lo mismo que el user centered design? ¿Cómo pueden implementarlo las empresas? ¿Cuáles son sus beneficios?
En este artículo respondo estas y otras preguntas sobre human centered design con base en mi experiencia en el área y los desarrollos digitales en general.
Human centered design: mucho más que una técnica de diseño
En principio, podemos entender el diseño centrado en las personas de dos maneras.
En primer lugar, como un conjunto de métodos y técnicas usados en el proceso de diseño. Pero además, como una filosofía de diseño que instaura un nuevo paradigma empresarial involucrando al usuario en la creación de soluciones.
En la mayoría de los ámbitos, el término human centered design (diseño centrado en las personas) es usado como un sinónimo de user centered design (diseño centrado en el usuario). Al fin y al cabo, los usuarios son personas.
Entonces, ¿qué significa diseñar centrándose en las personas? En esencia, implica dejar a un lado el paradigma del diseño centrado en la tecnología, que solo busca incorporar una innovación pensando al producto de forma aislada.
En cambio, en el human centered design el diseño se desarrolla en función de las necesidades de los usuarios. Así, se torna esencial la investigación de sus deseos, problemas y comportamientos, como también el feedback que hagan durante el proceso de desarrollo.
Según el estándar internacional ISO 9241-210, el diseño centrado en las personas tiene 6 características principales:
- El diseño se basa en la comprensión explícita de los usuarios, tareas y entornos
- Los usuarios están involucrados en el diseño y desarrollo del producto
- El diseño es dirigido y refinado por las evaluaciones de los usuarios
- El proceso es iterativo, es decir, se reformula a partir del feedback de los usuarios
- El diseño apunta a toda la experiencia del usuario
- El equipo de diseño tiene habilidades y perspectivas multidisciplinarías
Al apelar a este enfoque, los diseñadores analizan el mercado y a sus competidores para tener un panorama completo. También interactúan constantemente con los usuarios, desde las etapas iniciales del proceso.
Por eso, no esperan a que el producto esté terminado para hacer pruebas de usabilidad y recibir feedback. La idea no es esperar al lanzamiento del producto para ver qué tan efectivo es, sino anticiparse involucrando a las personas que van a usar ese producto.
Así, las decisiones en torno al diseño tienen en cuenta la estética, usabilidad, ergonomía y funcionalidad, pero también las respuestas físicas, psicológicas y emocionales de los usuarios.
Beneficios del human centered design
Cada vez más organizaciones entienden el valor diferencial que puede aportar el human centered design a la hora de diseñar un producto.
Entre sus principales ventajas podemos destacar las siguientes:
- Aumenta la velocidad y efectividad para crear soluciones a través de productos o servicios
- Mejora el vínculo entre las empresas y los clientes
- Mejora la experiencia de usuario
- Favorece la creación de productos basados en la usabilidad y la accesibilidad
- Permite identificar nuevas oportunidades de diseño
¿Cómo aplicar el human centered design?
Como vimos, aplicar técnicas de human centered design presenta muchas ventajas, sobre todo en el diseño de productos digitales.
Para poder moldear un producto a las necesidades, los deseos y el contexto de los usuarios, el primer paso es analizar algunas cuestiones. Por ejemplo, cómo interactúan las personas con el producto, cómo lo usarán, en dónde o bajo qué circunstancias.
A partir de esos lineamentos, los diseñadores pueden consultar a los usuarios, diseñar múltiples prototipos y hacer pruebas de usabilidad para alcanzar un resultado óptimo.
Esto no significa que los usuarios controlan el proceso. En cambio, el equipo a cargo es el que toma las decisiones de diseño y define el nivel de participación de los usuarios.
En relación con este punto, la intervención de las personas usuarias en el proceso puede ser alta o baja. El alcance, la duración y las formas de involucramiento varían según el proyecto.
En ese sentido, no hay un estándar que funciona para todas las empresas o proyectos. En algunos casos, los usuarios forman parte de todo el proceso, prueban prototipos y dan feedback constantemente. En otros, solo participan de las etapas finales, antes de que el producto sea lanzado al mercado.
No hay un modelo de human centered design que sea mejor que el otro. Lo importante es que los usuarios estén involucrados de alguna forma, y que su participación esté alineada con los objetivos del proyecto.
La usabilidad como objetivo
En esencia, la usabilidad es la cualidad que hace que una aplicación, sitio web o servicio digital sea fácil de usar. Al fin y al cabo, el objetivo principal del human centered design es diseñar productos más “usables”.
Por eso, los tests de usabilidad son uno de los métodos más comunes dentro del human centered design. Para sacarle provecho, el diseño de experiencia de usuario (UX) y el diseño de interfaz del usuario (UI) son esenciales.
Teniendo un equipo de diseño interdisciplinario, este puede apelar al feedback de los usuarios para hacer un diagnóstico de los prototipos y aplicar los cambios necesarios. Ya sea incorporar herramientas de IA para mejorar la usabilidad web, optimizar la interfaz o acortar el user journey.
En ese sentido, no hay dudas de que contar con diseñadores profesionales que puedan aplicar soluciones de UX y UI es la mejor manera de implementar el human centered design.
En resumen, el diseño centrado en las personas es una filosofía y un enfoque con técnicas específicas. Pero su base es sencilla: si quieres que las personas usen tus productos, debes entender a los usuarios y centrar el proceso en ellos.
Interesante, ¿no?
Si quieres saber más sobre las mejores prácticas en el desarrollo de productos digitales, entra a leer nuestro artículo sobre la gestión de experiencia del usuario. ¡No te lo pierdas!